Об эфирных маслах, их растворимости и методах проверки
Эфирные масла рассматриваются как соединения, обладающие определенной, хотя и ограниченной растворимостью в воде. Отгонке эфирного масла из сырья предшествует растворение его в воде и гидродиффузия в растворе за пределы эфиромасличных вместилищ.
Большинство эфирных масел слаборастворимы в воде и хорошо смешиваются с чистым этиловым спиртом. Возможно экспериментальное определение количества объемов раствора спирта, необходимых для полного растворения равного объема эфирного масла. Определение растворимости иногда помогает проверить качество растительного масла. В основном, масла, богатые кислородсодержащими компонентами, легче растворяются в алкоголе, чем масла, богатые терпенами. Растворимость масла может изменяться с течением времени. Полимеризация обычно ведет к понижению растворимости. Неправильное хранение может ускорить полимеризацию: свет, воздух, жара, высокая влажность – обычно оказывают неблагоприятный эффект. Однако иногда наоборот - растворимость масла повышается со временем, например это характерно для анисового масла.
Растворимость в неалкогольной среде тоже возможна, примером является растворимость в сероуглероде. Она может являть собой также и проверку на присутствие воды. Эфирные масла, богатые кислородсодержащими компонентами, часто содержат сорастворимую воду. В первую очередь это масла, содержащие в большом количестве фенольные частицы, например эфирное масло лавра. Такие масла плохо растворяются в равном объеме сероуглерода или хлороформа. Это позволяет быстро установить, достаточно ли обезвоженно данное масло.
Растворимость в едком калии фенолсодержащих масел. Фенольные изоляты и синтетические продукты, состоящие почти исключительно из фенольных частиц масла, могут быть быстро оценены растворением 2 мл масла в 25 мл водного раствора едкого калия. Этот тест актуален для винтергринового масла (грушанки, гаултерии). При длительном хранении щелочь может омылить сложные эфиры, если таковые присутствуют, и если продукты такого омыления растворимы в щелочной среде, деления не происходит (метилсалицилат), в противном случае - наоборот (амилсалицилат). Растворы щелочных фенолатов часто являются хорошими растворителями для других компонентов; так, лавровое масло без терпенов, содержащее около 90% эвгенола, обычно полностью растворяется в растворе едкого калия.
Растворимость в гидросульфите натрия альдегидсодержащих масел, а также синтетических продуктов (бензальдегид, коричный или анисовый альдегиды), изоляты (цитраль) – они не полностью растворяются в растворе гидросульфита, если в них присутствуют посторонние примеси.
Кислородсодержащие компоненты, относящиеся к сесквитерпенам, относительно нерастворимы в гидросульфите: цедрол, санталол. Как всегда есть и исключения – такие как сафрол и анетол.
Эфирные масла являются важнейшими продуктами многих отраслей промышленности и медицины. Однако при их практическом применении иногда возникает ряд проблем, связанных с их природным происхождением и специфическими реакциями, поэтому будьте внимательны.
